Awk dispose de deux types de boucles while. Voici leur syntaxe :

while (condition)
{
    instructions
}

do
{
    instructions
} while (condition)

La boucle do-while exécute les instructions une fois avant de tester la condition. Par conséquent les instructions sont exécutées au moins une fois contrairement à la boucle while classique ou for.

Comme pour les boucles while, il existe deux types de boucles for :

for (instruction de début; condition; instruction de comptages)
{
    instructions
} 

for (variable in Tableau)
{
    instructions
}

La première boucle for est la boucle classique présente dans de nombreux langages de programmation (C, Perl, ...). Elle peut être remplacée trés facilement par une boucle while et inversement.
La seconde boucle est plus originale. Elle permet de parcourir un tableau associatif. Un tableau associatif peut être indexé par des chaînes de caractères. Il est donc beaucoup plus difficile de parcourir le tableau. Par conséquent, awk propose cette boucle (Elle permet de parcourir n'importe quel tableau. Qu'il soit indexé par des nombres ou des caractères alphanumériques). Malheureusement, les valeurs ne seront pas triées. Mais il existe des méthodes pour trier que nous verrons plus tard.

Dans cette catégorie, ce sont les mots clés break et continue qui sont utilisés.

• Le break permet de sortir de la boucle active,
• Le mot clé continue permet de faire un nouveau passage dans la boucle (Les instructions après continue ne seront pas prises en compte). Cependant le nouveau passage se fera si et seulement si la condition est remplie.

Il faut savoir qu'il n'y a pas de moyen de sortir de deux boucles imbriquées grâce à un seul break (ou de faire un continue). Ces mots clés ne fonctionnent que sur la boucle active.

Cette catégorie est composée des mots clés next et exit. Lorsque awk rencontre le mot clé next, il arrête le traitement de l'enregistrement en cours et il passe au suivant. Tandis que exit permet l'arrêt complet des traitements. Awk exécute tout de même les blocs END. (Si vous mettez un exit dans un bloc END, alors le programme s'arrête définitivement)

Ce script permet de récupérer le chemin d'un fichier à partir d'un chemin complet (avec le fichier) :

#! /usr/bin/awk -f

BEGIN {
    FS="/"
}
{
    path=""
    for (i = 1; i < (NF); i++) {
       path = path $i "/"
    }
    print path
}

Voici le résultat :

nyal $ cat fichier_test
./home/nyal/.xsession
./home/nyal/.Xdefault
/etc/rc.d/rc.modules
/etc/termcap
nyal $ cat fichier_test | ./path.awk
./home/nyal/
./home/nyal/
/etc/rc.d/
/etc/

Ce script permet juste de montrer les possibilités des tableaux associatifs. Il stocke les utilisateurs du fichier passwd (/etc/paswd) avec son home (chemin du compte).

#! /usr/bin/awk -f

BEGIN {
    FS=":"
}
{
    tabl_stock[$1] = $6
}
END {
    for (name in tabl_stock) {
       print "Nom : " name " | Home : " tabl_stock[name]
    }
}

Ce script permet de renverser les champs d'un enregistrement :

#! /usr/bin/awk -f

# ENTRE : Comment allez vous ?
# SORTIE : ? vous allez Comment

{
    reverse=""
    i = NF
    while (i > 0) {
       reverse = reverse $i FS
       i--
    }
    print reverse
}